Τραγωδία στην Τανάγρα: Η τελευταία πτήση του Phantom και οι έρευνες για τη συντριβή

Για λίγα λεπτά όλοι στην Τανάγρα είχαν στραμμένο το βλέμμα στον ουρανό και στο θρυλικό F-4 Phantom της Πολεμικής Αεροπορίας που είχε μόλις απογειωθεί για να χαρίσει στο κοινό μία ακόμη εντυπωσιακή επίδειξη.

Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι αυτή η πτήση θα ήταν η τελευταία. Πέντε λεπτά πριν τις 3 το μεσημέρι ο ουρανός γέμισε καπνό και η γιορτή της αεροπορίας μετατράπηκε σε σκηνή ανείπωτης τραγωδίας. Το μαχητικό συνετρίβη 3 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά της 114 Πτέρυγας Μάχης, παίρνοντας μαζί του τις ζωές δύο έμπειρων «Φαντομάδων» της Πολεμικής Αεροπορίας. Ο επισμηναγός Ιωάννης Μπλέσιας και ο σμηναγός Δημήτρης Πέτρου, δεν επέστρεψαν ποτέ από την πτήση τους, αφήνοντας πίσω τους δύο ανήλικα παιδιά.

Η Athens Flying Week σταμάτησε. Τα βλέμματα πάγωσαν. Η σιωπή αντικατέστησε τον ενθουσιασμό και η αεροπορική βάση, μαζί με την Πολεμική Αεροπορία και το σύνολο των Ενόπλων Δυνάμεων βυθίστηκε στο πένθος, με τους θεατές να αποχωρούν σοκαρισμένοι.

Η μοιραία πτήση

Βίντεο που καταγράφηκαν από θεατές και spotters και κυκλοφόρησαν μετά το δυστύχημα δείχνουν το αεροσκάφος λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του να εκτελεί ελιγμό δεξιά και, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, να επιχειρεί να ανακτήσει ύψος. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα χάνει τον έλεγχο και πέφτει στο έδαφος.

Κατά την πρόσκρουση το αεροσκάφος κόπηκε στα δύο, με αποτέλεσμα να εκδηλωθούν διαφορετικές εστίες πυρκαγιάς, ενώ συντρίμμια του μαχητικού εντοπίστηκαν διάσπαρτα στην γύρω περιοχή.

Μετά τη συντριβή, το πρόγραμμα της Athens Flying Week διακόπηκε και ζητήθηκε από το κοινό να αποχωρήσει από τον χώρο, ενώ ως ένδειξη τιμής στη μνήμη των δύο αξιωματικών, οι Ένοπλες Δυνάμεις με εντολή του υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Δένδια, κήρυξαν τριήμερο πένθος.

Η έρευνα για τα αίτια

Τα ακριβή αίτια της συντριβής παραμένουν, μέχρι στιγμής, αδιευκρίνιστα και αναμένεται να προκύψουν από την έρευνα της Επιτροπής Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων η οποία θα εξετάσει κάθε διαθέσιμο στοιχείο, προκειμένου να διαπιστωθεί τι προηγήθηκε της πτώσης του Phantom.

Στο σημείο της συντριβής συνεργεία έχουν ήδη ξεκινήσει τη συγκέντρωση και καταγραφή των συντριμμιών, τα οποία θα μεταφερθούν σε ασφαλή χώρο ώστε να εξεταστούν από τους αρμόδιους εμπειρογνώμονες.

Κρίσιμο θεωρείται το υλικό από τις επικοινωνίες του πληρώματος με τον πύργο ελέγχου της 114 Πτέρυγας Μάχης, καθώς οι συνομιλίες, σε συνδυασμό με τα δεδομένα της πτήσης, μπορούν να δώσουν σημαντικές πληροφορίες για τα τελευταία λεπτά της μοιραίας πτήσης.

Επιπλέον, στο μικροσκόπιο θα βρεθεί και το οπτικοακουστικό υλικό που έχει καταγραφεί από τις κάμερες της διοργάνωσης, αλλά και από θεατές και spotters.

Ένα από τα στοιχεία που αναμένεται να εξεταστούν είναι και το σύστημα αυτόματης εκτίναξης του αεροσκάφους. Μεταξύ άλλων, θα διερευνηθεί και το ενδεχόμενο οι χειριστές να προσπάθησαν να σώσουν μέχρι την τελευταία στιγμή το αεροσκάφος ή να το απομακρύνουν από τον χώρο της επίδειξης και τις κατοικημένες περιοχές, πριν από την πρόσκρουση. Εάν το στοιχείο αυτό επιβεβαιωθεί, θα αποτελέσει μία ακόμη συγκλονιστική παράμετρο της τραγωδίας, καθώς θα μπορούσε να σημαίνει ότι το πλήρωμα επιχείρησε μέχρι την τελευταία στιγμή να περιορίσει τον κίνδυνο για τους χιλιάδες ανθρώπους που βρίσκονταν στην Athens Flying Week.

Μία από τις τελευταίες δημόσιες εμφανίσεις

Το δυστύχημα αποκτά ιδιαίτερο συμβολισμό και λόγω της ιστορίας του F-4 Phantom στην Ελλάδα.

Τα ελληνικά Phantom παραλήφθηκαν το 1974 και επί περισσότερες από πέντε δεκαετίες αποτέλεσαν ένα από τα βασικά μαχητικά της Πολεμικής Αεροπορίας, υπηρετώντας μεταξύ άλλων στην 338 Μοίρα της 117 Πτέρυγας Μάχης, στην Ανδραβίδα.

Η συγκεκριμένη συμμετοχή στο Athens Flying Week πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία τα ελληνικά Phantom οδεύουν σταδιακά προς την απόσυρση από την ενεργό υπηρεσία καθώς η Πολεμική Αεροπορία προχωρά στην είσοδο μιας νέας γενιάς μαχητικών, με τα F-35 να παίρνουν τη θέση τους στην Ανδραβίδα.